da Efe, em Bogotá (Colômbia)
O ministro da Defesa colombiano, Gabriel Silva, negou as acusações do presidente da Venezuela, Hugo Chávez, de que aeronaves não tripuladas do país tenham invadido o território vizinho, e afirmou que eles "confundiram o trenó de Papai Noel com um avião".
"Vai ver os soldados venezuelanos confundiram o trenó de Papai Noel com um avião espião", afirmou Silva aos jornalistas na Casa de Nariño, sede do governo, em Bogotá.
O ministro qualificou as declarações do presidente venezuelano de "falsas e infundadas", garantindo que seu país "não tem essa capacidade".
Neste domingo, Chávez denunciou que aviões não tripulados de tecnologia americana, procedentes da Colômbia, entraram em território de seu país para fazer espionagem.
"Era um pequeno avião, de 2 ou 3 metros, controlado por controle remoto. Mas eles filmam tudo e até atiram bombas. Essa é a tecnologia ianque. Ontem à noite ordenei: se um aviãozinho desses aparecer, derrubem-no!", disse Chávez no seu programa de rádio e televisão tradicional dos domingos, "Alô Presidente".
O general Fredy Padilla, comandante das Forças Militares colombianas, disse que os aviões não tripulados do país têm autonomia máxima de 40 quilômetros, sem poder de fogo, e são usados para vigiar torres de eletricidade e oleodutos.
As relações entre os dois países vivem nova fase de tensão por conta do acordo entre Bogotá e Washington, que permite às forças americanas utilizar pelo menos sete bases colombianas.
O presidente venezuelano considera esse convênio militar uma "ameaça" para a segurança de seu país e de toda a região, enquanto Colômbia e Estados Unidos explicam que faz parte da luta contra o terrorismo e o narcotráfico.